Fra Berlin til Leipzig er det bare 1 t og 20 min med tog, og jeg tok en dagstur til denne spennende byen under mitt Berlinopphold i nov. 2025. Leipzig er en gammel kulturby med en rik historie, og fortjener egentlig mere tid enn bare en dagstur.

Leipzig var en betydelig handelsby i middelalderen, og allerede i 1409 ble det etablert et universitet i byen, som er det nest eldste i Tyskland. Under reformasjonen var Leipzig i begivenhetenes sentrum, byens mange trykkerier var bl.a. avgjørende for spredningen av Luthers skrifter. Leipzig utviklet seg til et sentrum for forlag og boktrykkerier, og bokmessen var lenge Europas viktigste bokmesse. Byen blomstret også som musikkby, og både Johannes Sebastian Bach, Richard Wagner og Edvard Grieg har her satt sine spor. På 1800-tallet ble Leipzig også en stor industriby og jernbaneknutepunkt.  

Leipzig bleknet som kulturby i DDR-tida, men det var her den tydeligste motstanden mot DDR-regimet vokste fram med utgangspunkt i Nicolaikirken. Ukentlige møter i kirka ledet av presten Christian Führer utviklet det seg store mandagsdemonstrasjoner i 1989. Disse fredelige demonstrasjonene ble et avgjørende bidrag fram mot murens fall. Jeg besøkte både denne kirka og  Thomaskirken, der Johan Sebastian Bach var organist i 27 år. Mye av hans mest kjente musikk er komponert i denne byen. Rett ved denne kirka er det et eget Bach-museum. En god oversikt over byens rike historie fikk jeg i bymuseet som ligger i det gamle rådhuset på torget.

Hvis du tar toget til Leipzig kommer du til Europas største jernbanestasjon i størrelse. Fasaden er hele 300 lang, og stasjonsbygningen gir et monumentalt preg. Den ble ferdig i 1915, og størrelsen sier mye av Leipzigs betydning som industriby, messeby og trafikknutepunkt. Stasjonen ble mye ødelagt av de alliertes bombing under 2. verdenskrig, men ble delvis gjenoppbygd etter krigen. Etter sammenslåingen av DDR og BRD ble stasjonen fornyet til gammel prakt, og den inneholder nå bl.a. et stort kjøpesenter med 150 butikker.  

Jeg kom til Leipzig på åpningen av julemarkedet i slutten av november, og i alle markedsbodene flyter det over av nips, fett og sukker i alle formater. Og folk samles rundt småbord og drikker glüwein; den tyske utgaven av gløgg. Leipzig har i utgangspunktet et fint sentrum med en flott gammelby, men bombingen under krigen ødela mye. Mange av bygningene er gjenoppbygget eller gjenskapt, samtidig som det er mange bygg fra etterkrigstiden. Såpass mange bygg er bevart sammen med en gammel bystruktur med smug og smale gater at det er verdt å utforske denne delen av byen. Utenfor gammelbyen finnes bl.a. mange parker, et stort minnesmerke fra Napoleonskrigen, en zoo og flere museer.

Inne i Leipzig hauptbahnhof – som er Europas største jernbanestasjon