Etter å ha reist med tog med interrail-billetter i Spania og Portugal i 12 dager, deler jeg her noen noen erfaringer. Utgangspunktet er mange hjertesukk her inne om utfordringer for de som vil reise med interrail i dette området. Jeg starter med disse utfordringene, og så vil resten mest handler om alle de positive erfaringene.

Utfordring 1. Det kan være kronglete å komme seg med tog inn i Spania fra Frankrike og inn i Portugal fra Spania. Min erfaring er at inn- og utreise med tog til disse to landene går bra, men det krever litt planlegging og forberedelse. Og her er Togferiegruppa veldig bra! Jeg reiste inn i Spania fra Bordeaux til grensebyen Hendaye, deretter trikk til San Sebastian på spansk side. Fra San Sebastien ligger Spanias togskinner for dine føtter. For å komme deg inn i Portugal med tog er det bare to steder det går tog, og tilbudet er begrenset. Jeg reiste til byen Vigo nordvest i Spania, her går det to tog for dagen til Portugal (kun morgen og kveld). Det går også to tog til Portugal fra den spanske byen Merida i retning Lisboa. I sør er det derimot ingen tog mellom Portugal og Spania, jeg valgte derfor å ta buss fra Faro til Sevilla.
Ut av Spania reiste jeg med lokaltog fra Barcelona til grensebyen Cerbere (på fransk side), og deretter et nytt lokaltog til Beziers i sør-Frankrike. Denne turen tar litt tid, men alternativet er et dyrt lyntog mellom Barcelona og Nimes (ca 400 kr med interrail). Hurtigtoget tar 3 timer og 45 min fra Barcelona til Nimes, mens lokaltog uten krav om plassbillett tar ca 7 timer på samme strekning (med togbytte)

Utfordring 2: Spania er lite imøtekommende overfor de som reiser med interrail. Dette viser seg ved at de aller fleste tog i Spania krever at du kjøper plassbillett i tillegg til interrailbillett. Og at disse billettene ikke kan kjøpes på nett på forhånd. (Eneste mulighet for forhåndskjøp av plassbilletter er via bestemte byråer, bl.a. norske togreiser.no). Jeg reiste utenfor feriesesongen, og da har dette ordnet seg på en bra måte. På betjente stasjoner kan du vise interrailbilletter, og deretter kjøpe de plassbillettene som du trenger. Jeg har betalt mellom 4 og 12 euro pr tur, og har fått alle de plassbillettene jeg har bedt om (inkl. direktetog mellom Malaga og Barcelona der du gjør unna 1000 km på under 5 t og 45 min.). Jeg vet lite om hvordan dette fungerer i høysesongen, men når en først var kommet inn i Spania så synes jeg det gikk greit med interrail og kjøp av plassbilletter. Her har kanskje noen andre erfaringer å dele?

Når jeg nå er ferdig med utfordringene er det nok av positive erfaringer å dele. Spania har et veldig godt utbygd nettverk av høyhastighetstog som tar deg raskt og komfortabelt over store avstander. I tillegg er det mange steder et bra lokaltogtilbud som tar deg dit høyhastighetstogene suser forbi. Dette gjør at du kan oppleve utrolig mye av det som er fint i Spania på skinner. Flere steder er det parallelle togskinner for hhv høyhastighetstog og de mer ordinære. Også Portugal har et godt togtilbud, høyhastighetstogene går ikke så raskt som i Spania, men Portugal er heller ikke så stort land i areal, og toget dekker det meste. Toget fra Porto nord i landet til Faro helt sør tok under 6 timer.

Min reiserute:
San Sebastian – Medina del Campo – Santiago de Compostela – Viga
Viga – Porto – Lisboa – Faro – Sevilla (buss siste stykket)
Sevilla – Cadiz – Algeciras – Ronda – El Chorro – Malaga
Malaga – Barcelona – Cerbere – Beziers (Frankrike)

Jeg har hatt spesielt fine opplevelser i Porto, Sevilla, Cadiz, Ronda, Caminito del Rey, Malaga og Barcelona, disse omtales under bloggfanetn «Følg reisen».