Kiruna er Sveriges nordligste by, og byen er skapt på grunnlag av jernmalmen i fjellene. Det er også uttaket av all denne jernmalmen som nå truer deler av byen. Det er stor risiko for sammenrasing i den gamle delen av sentrum. Om lag 1/3 av byen skal derfor fraflyttes. Nå pågår det byggingen av et nytt bysentrum om lag 3 km unna. 6000 innbyggere må flytte fra sine hjem, og det gamle sentrum med rådhus og kirke skal overlates til naturkreftene.

Et så dramatisk og spennende prosjekt pirrer min nysgjerrighet, og gjorde det til et selvsagt reisemål på turen «Østersjøen rundt». Det var vemodig å gå rundt i den delen av byen der fraflyttingen og rivingen av hus har begynt. Og spennende å se hva de får til når det med blanke ark skal skapes et helt nytt sentrum.  

Om lag 20 bygninger i tre skal flyttes over til det nye sentrumsområdet. Det største flytteprosjektet er transporten av Kiruna kirke. Dette er en av Sveriges største trebygg, og hele kirken skal fraktes på jul om lag 2 km. Det hadde sikkert vært langt rimelige å bygge en ny kirke. Det er imidlertid sterke følelser for å bevare en kirke. Denne kirken fra 1912 er inspirert av samenes telt, og har fått flere utmerkelser. Kirka er bl.a. kåret til det vakreste bygget i Sverige bygd før 1950. Dette er derfor et klenodium som skal berges – selv om prisen blir høy.

Jeg planla å besøke kirken, men møtte høye gjerder og skilt med adgang forbudt. Det viste seg at kirka ble stengt sommeren 2024, og at forberedelsene til flytting var i gang. De skal bl.a. legge jernbjelker under hele kirken som fundament for flyttingen. Kirka veier 600 tonn, og jernbjelkene som den skal hvile på veier også 600 tonn. Dermed er det 1 200 tonn som skal ut på tur gjennom byen sommeren 2025. Kirka er 40 x 40 meter i bredde, og flyttingen krevet bredere veier enn i dag, bruer må erstattes med fyllinger, og noen hus må rives. Da blir det sikkert tv-overføring av flytting av kirke – minutt for minutt. (Mer om flyttingen og bilder av Kiruna kirke her: https://www.tidinord.no/2024/04/flytting-av-kiruna-kirke.html

Jeg besøkte også den delen som skal bli Kirunas nye sentrum. Her var det etablert nye gater og bygd en helt ny bydel med rådhus, torg, kulturhus, hotell, kjøpesenter og boliger. Jeg fikk assosiasjoner til utbyggingen av Bjørvika i Oslo, men dette er tross alt i litt mindre målestokk. Arkitekturen var lite særpreget, men byplanleggingen la vekt på et tett sentrum med gater uten biler og hus med 5-6 etasjers høyder. Jeg får lyst til å komme tilbake om 5-10 år for å se om den nye byen har blitt et bra sentrum for Kiruna.

Selv om jeg besøkte Kiruna i første halvdel av oktober, var det her full vinter med snø og is. Og kald vind. Nord-Sverige er ganske flatt, og landskapet rundt Kiruna minner om Finnmarksvidda. Det er først når en kommer nærmere grensa til Norge at det mer alpine landskapet trer fram. Jeg kom i prat med en pensjonist, og han fortalte bl.a. at Kiruna var preget av tilflytting fra hele Nord-kalotten. Her kom det i sin tid arbeidere fra både Norge og Finland, og etter murens fall kom det også mange fra Russland. Det samiske nærværet er også tydelig i denne delen av Sverige. Kiruna har også hatt en sterk arbeiderkultur, og i 1969/70 opplevde Kiruna en av de mest alvorlige arbeidskonfliktene i svensk historie. Nesten 5000 arbeidere la ned arbeidet i en ulovlig streik om varte i to måneder.

Kiruna har god togforbindelse fra Narvik, turen tar bare va 3 timer, og det går nattog direkte fra Stockholm og opp til Kiruna (og videre til Narvik).