Jeg gikk glipp av et ungarsks bad i går kveld, og jeg kunne valgt et formiddagsbad i «badebyen» Budapest (april 2023). Her finnes jo mange flotte og historiske bad. Og Budapest er en flott og spennende by med rik historie. Jeg merker imidlertid at jeg har en del uvilje mot Ungarn på grunn av den politikken som har blitt ført av Viktor Orban og hans nasjonalkonservative parti Fidesz i over 10 år. Det britiske tidsskriftet «The Economist» er en av mange som mener at Orban har uthulet og svekket demokratiet i Ungarn på en måte som gjør at landet i økende grad minner om en ettpartistat der Orbans parti styrer både rettsvesenet, skoler, universitetene og media. 

I 1985 var jeg på min andre interrail, og sammen med min kamerat Ingebrigt dro vi bl.a. innom Budapest. Det var spennende å krysse over til den andre siden av jernteppet flere år før Berlinmurens fall. Ungarn var den gangen kanskje det frieste landet i østblokken, en politikk som fikk navnet «gulasj-kommunisme». I Ungarn var det litt mer personlig frihet og mindre statlig detaljstyring enn det som preget resten av Øst-Europa. Berlinmurens fall i 1989 ble på mange vis utløst ved at Ungarn åpnet sine grenser til Østerrike. Ungarn var derfor et foregangsland i overgangen fra kommunisme til et mer liberalt demokrati. Det er dette demokratiet som Orban har sørget for å bryte ned de siste åra. Og hans regime er i tillegg preget av en porsjon fremmedfrykt og nasjonalisme. Hans flørting med Stor-Ungarn oppleves truende av naboland som var en del av et langt større Ungarn før nederlaget i 1. verdenskrig.  

Mine negative følelser for landets regime førte meg derfor på et tidlig direktetog til München sør i Tyskland. Jeg vil ikke sette i gang en boikott av Ungarn, men for meg skapte det lettelse å kommer meg videre. Turen fra Budapest til München  er nesten 70 mil, og tok nesten 7 timer. En fin togrute som bl.a. går gjennom Wien og Salzburg i Østerrike.

I München tok jeg inn på et ok hostel som ligger rett i en rolig gate rett ved jernbanestasjonen («The 4You Hostel»). Som kompensasjon for at det ikke ble noe bad i Budapest fant jeg ut at jeg ville prøve badeanlegget i Erding. Dette er et mega-anlegg med alle slags aktiviteter og tilbud som kan knyttes til vann og bading. Jeg valgte å oppholde meg i Therme Erding, som består av et utall av badstuer, kulper, dampbad og andre spa-tilbud. Anleggets størrelse er imponerende, og regnes som Europas største i sin sjanger. Det fikk imidlertid ikke toppscore fra meg i sjarme og  orginalitet. Det var likevel deilig å få en kveld i et slikt anlegg etter lang dag på toget. Erding ligger  50 min med tog fra München til stasjonen AlterErding. Derfra var det 10 min å gå til det enorme badenalegget.