Dagen i mars 2023 startet langs stranda i Oostende, jeg vurderte et bad, men store bølger og forkjølelse holdt meg tørr. På vei mot togstasjonen så jeg lite og lite prangende og enkelt forsamlingslokale. Kanskje en protestantisk kirke eller et vedhus? -tenkte jeg. Døren var åpen, og jeg oppdaget at jeg tok skrekkelig feil. Det var en kirke fra 1600-tallet bygd av fransiskanske munker. Munkene med Frans av Asissi som ideal bygde ikke prangende, men kirkerommet var et rikt utsmykket med mye fin barokk. Og her var det en enkel hverdgagsmesse med 4 tilhørere på en mandag formiddag. Munkene ble jaget vekk, anlegget ble «nasjonalisert» og klosteret revet under den franske revolusjon. Senere ble det kirke igjen, men munkene kom aldri tilbake.   

Like bortenfor lå  en stor, høy og prangende kirke; Peter- og Paulus-kirken.  Jo mer jeg leste meg opp på den kirken – jo mer ambivalent og kritisk ble jeg. Her kan du lese hvorfor: https://togieuropa.blog/2023/03/15/st-peter-og-paulus-kirken-i-oostende-og-min-sterke-ambivalens/

Jeg tok toget til Lille i Frankrike med togbytte i Gent. Jeg ble forelsket i Gent sommeren 2022, og dit skal jeg tilbake. Nå rakk jeg bare ut i stasjonenbygget og ta bilde av de fine taket. Jeg satset på å ta en båt fra Calais om ettermiddagen hvis alt klaffet med toget. Det gjorde det ikke. Da jeg kom til Lille fikk jeg høre at toget til Calais ikke gikk pga streik (mot heving av pensjonsalderen). Dermed rakk jeg ikke siste ferje over kanalen den kvelden. Etter diverse nettsøk fant jeg en tredje løsning når både tog og båt over kanalen sviktet; det går alltid en buss. Jeg rakk å kjøpe den siste plassbill. på Flexbus sin rute fra Brussel til London. Dermed ble det buss for tog – men på tog. Det er jo kun tog som kjører over kanalen, men de har togvogner som tar imot biler, trailere og busser (se bildet). Jeg hadde gledet meg til å sitte i en godstol i et høyhastighetstog i 350 km/h under kanalen, i stedet satt jeg i en trang buss inne i et slags godstog. Og det var svært mye venting pga flere passkontroller og sjekking før vi kunne kjøre ombord på togvognen. Så det ble seint før jeg kom fram til London. Der overnattet jeg på et hostel et sted mellom Chelsea og Kensington.