Jeg våknet i Bremen med snø på bakken, det er tydelig at det nå er kaldt i hele Nord-Europa (mars 2023). Jeg bodde på et rimelig hostel der jeg delte et fire-mannsrom sammen en yngre mann. Slike hostel fungerer helt fint for meg, særlig når jeg ikke betaler mer enn ca 200 kr for en natt.  

Mine forkunnskaper om Bremen var vel begrenset til eventyret om gatemusikantene fra Bremen og fotballaget til Rune Bratseth på 1980-tallet. Nå skulle byen oppdages. Statuen av gatemusikantene var det første som møtte meg på torget, men jeg kunne ikke finne noen statue av Rune Bratseth. Kanskje han var større i Trøndelag enn i Tyskland? 

Bremen er en gammel by, og det var misjonærer herfra som var de første som drev kristen misjon i Norden omkring år 800. Ansgar av Bremen starten en menighet utenfor dagens Stockholm, og fikk helgenstatus og tilnavnet Norden apostel. Ansgar fra Bremen blir regnet som grunnleggeren av Svenska kyrkan. På 110-tallet ble Bremen en hansaby, og de drev bl.a. handel med norske råværer med utgangspunkt i Bergen. Så kontakten med Norden har vært tydelig over lang tid.  

Bremen ble som mange tyske byger hardt bombet av de alliere under 2. verdenskrig. Heldigvis så ble et flott gotisk rådhus fra 1400-tallet og den gotiske domkirken fra 11-1200-tallet i liten grad skadet. Disse to byggene pryder i dag torget i byen, og begge er på UNESCOs verdensarvliste.

Ved siden av domkirken ligger et moderne bygg som bryter stilen med de gotiske byggene. Det viste seg å være parlamentet. Jeg ble usikker; det tyske parlamentet ligger da i Berlin? Men Tyskland er et føderalt land med stor selvstendighet til de 16 delstatene (på tysk länder). Og hver delstat har sitt eget parlament. Den store selvstendigheten til hver delstat er avgjørende for å forstå tysk politikk, og gjør det bl.a. mer krevende å etablere felles løsninger for hele landet på mange områder. Det er f.eks. noe av bakgrunnen for at Tyskland henger etter når det gjelder nettløsninger og wifi. Mobil- og nettdekningen er ofte svært dårlig i Tyskland sammenlignet med Norden.

Denne dagen hadde jeg interessante samtaler både med en som arbeidet på EUs informasjonskontor og på den evangeliske kirken sitt informasjonskontor. Det religiøse landskapet i Tyskland er komplisert, og kirkene i Tyskland opplever nå fall i medlemstall og oppslutning. I Bremen er det nå kun mellom 30 og 40 % av innbyggerne som er medlem i en kirke.

I dag er Bremen en moderne storby med 600 000 innbyggere der mye handler om havn, verft og andre sjørelatert aktivitet.  Og jeg tok kveldstoget til Aachen, med togbytte i Køln (4 t. og 20 min).